Du son pas d'image sur une Neo Geo AES 3.5/sound but black Screen on a Neo Geo AES 3.5

Un BIOS en kit : puzzle en 40 broches

Au départ, c’était le néant. Pas d’image, pas de son… juste un silence pesant et une carte mère qui semblait méditer sur son existence.

En inspectant de plus près, je découvre les pins du BIOS éparpillés comme si quelqu’un avait tenté un rituel vaudou dessus. Le genre de scène qui donne envie de pleurer, ou de rire jaune selon l’heure de la journée.

Je dessoude ce qu’il en reste et, contre toute attente, aucune piste n’est coupée. Ouf. C’est rare, mais parfois la chance existe.

Du coup, je pose un socket proprement et y installe un BIOS japonais d’origine (NEO-P0).

Verdict : tout roule. Le néant a laissé place à la lumière.

BIOS in Pieces: A 40-Pin Puzzle

At first, there was nothing. No image, no sound… just an empty void, as if the motherboard had given up on life.

A closer look reveals BIOS pins scattered everywhere, like someone attempted a tech-themed voodoo ritual. The kind of sight that makes you want to cry—or laugh, depending on how much sleep you’ve had.

I desolder the remains, and against all odds, no broken traces. Phew. A rare moment of luck in this brutal world.

I clean up the mess, install a fresh socket, and drop in an original Japanese BIOS (NEO-P0).

Result? It boots. The void has been filled with glorious pixels.

Le son, mais pas d’image : enquête sur une Neo Geo en mode aveugle

J’allume… et j’ai du son, mais pas d’image. Ce qui est bien, c’est que la carte parle encore. Ce qui est moins bien, c’est qu’elle refuse de me montrer ce qu’elle pense.

Dans ces moments-là, le BricoNeo de l’ami Aurélien est mon meilleur allié. il continue de le développer et, en plus d’un debugger, il a trouvé le moyen d’utiliser une pin pour checker les fréquences d’horloge, façon mini-oscilloscope intégré.

On attend toujours qu’Elon Musk le contacte pour intégrer un MVS + BricoNeo dans l’orbiteur qui enverra les premiers colons sur Mars. D’ici là, je vais éviter de trop le chambrer, sinon je risque de me prendre un bon coup de bûche dans la tête.

Grâce au BricoNeo, pas besoin d’affichage pour diagnostiquer la carte. Impossible d’utiliser un DIAGBIOS sans image, mais ici, je peux lancer des tests depuis une fenêtre de terminal.

Résultat : les VRAM upper sont mortes.

C’est bien… mais ça aurait dû me donner une image dégueulasse, pas un écran noir total.

Je dessoude, je teste, et confirmation : elles sont bien parties rejoindre Stephen Hawking.

Je pose des sockets, j’insère des nouvelles VRAM en bon état, je rallume et… écran noir, toujours.

Super.

Sound but No Image: A Blind Neo Geo Mystery

I power it on… sound, but no image. Well, at least it’s talking to me. The bad news? It refuses to show me anything.

This is where BricoNeo, created by my buddy Aurélien, becomes my best friend. The guy keeps improving it, and apart from a debugger, he also figured out how to use a single pin to check clock frequencies, basically turning it into a mini oscilloscope.

We’re all still waiting for Elon Musk to contact him so he can use MVS + BricoNeo in the orbiter that’ll send people to Mars. Until then, I better not tease him too much, or I might end up with a solid smack from a wooden log.

With BricoNeo, no screen, no problem. A DIAGBIOS would be useless without video output, but here, I can run tests straight from a terminal window.

The verdict? Upper VRAM is dead.

That’s useful information… except I should be getting a messed-up image, not a completely black screen.

I desolder, test them, and sure enough: they’ve gone to join Stephen Hawking.

I install fresh sockets, pop in good VRAM chips, power it back on and… still black screen.

Fantastic.

Neo Geo en rade : le quartz est mort, vive la ferrite !

La traque commence. Hypothèses, tests, appels à des amis, super moite-moite… et rien.

Je tente l’oscilloscope sur le quartz vidéo. Résultat ? le quartz est dead. Bon, en vrai, il sert juste à temporiser le DAC vidéo, donc ce n’est peut-être pas lui le coupable, mais par principe, je le remplace. Maintenant, j’ai une belle sinusoïdale. Chaud devant.

Je passe l’oscillo sur tous les signaux. 

Tout semble correct.Puis, en plein check-up, je décide d’installer un fil de masse du côté gauche de la carte pour explorer plus loin… et là, révélation.

La tâche.

Comment j’ai pas vu ça avant ?!

• Une ferrite manque.

Je lui en pique une sur un cadavre de MVS qui ne servira plus qu’à alimenter le marché noir des pièces détachées.

• Mais surtout, il manque les qu'âtres résistances de 75Ω juste avant la sortie vidéo.

Sans elles, ça ne risquait pas de marcher.

Tant qu’à faire, je change aussi les condensateurs RGBs qui affichaient des valeurs ridicules : 368µF au lieu de 470µF.

Je remonte tout, je teste… Et cette fois, ça MARCHE.

Fin du cauchemar.

Neo Geo Down: Quartz is Dead, Long Live t the Ferrite!

The hunt begins. Theories, tests, calls to friends, 50/50 lifeline… and nothing.

I check the video crystal oscillator with the oscilloscope. Result? Quartz is dead. Well, technically, it only clocks the video DAC, so it’s probably not the main culprit, but just to be sure, I swap it out. Now I’ve got a beautiful sine wave. Progress.

I probe every signal with the oscilloscope. Everything looks fine.

Then, mid-check, I decide to attach a ground wire to the left side of the board for deeper exploration… and boom, I see gaps.

The fool.

How the hell did I miss this?!

• A ferrite is missing.

I steal one from a dead MVS board, a fallen soldier sacrificed for the cause.

• But worse, the four 75Ω resistors right before the video output are missing.

Without them, there was no way this was ever going to work.

While I’m at it, I replace the RGBs capacitors, which had some ridiculous values: 368µF instead of 470µF.

I put everything back together, fire it up… and this time, it WORKS.

Case closed.

Double panne, zéro image, 100% galère

Et bien sûr… ça marche.

Mais c’est une première pour moi : diagnostiquer deux pannes différentes (quartz vidéo et VRAM mortes) sans avoir la moindre image.

Un bel exercice de patience et d’intuition, ou comment jouer au devin avec un oscilloscope.

Merci à RAGE et AURÉLIEN (heureusement que le BRICONEO était là) pour les idées et les pistes à suivre.

Et surtout, règle d’or à retenir : toujours commencer par une inspection visuelle avant de se perdre dans des délires d’oscillo. Parce que parfois, la réponse est juste sous notre nez… en train de nous regarder en rigolant.

Two Faults, No Image, 100% Madness

And of course… it works.

But this is a first for me: diagnosing two separate issues (dead video crystal and faulty VRAM) without having any image at all.

A real test of patience and guesswork, basically playing psychic with an oscilloscope.

Big thanks to RAGE and AURÉLIEN (luckily, BRICONEO saved the day) for the ideas and troubleshooting help.

And most importantly, golden rule to remember: always do a visual inspection first before diving headfirst into oscilloscope readings.

Because sometimes, the answer is right in front of you… laughing.